アロハウィンズドットコム

ハワイ島ヒロからアローハ! 2010年になってから初の「ハワイ島ヒロからのアロハ便り」、寅年の今年もぜひご拝読の程、よろしくお願いいたします！ さて、初年度の「アロハ便り」は豪華（！？）にハワイ島のリーダーであるハワイ島の郡長、ビリー・ケノイ氏に突撃インタビューを行って参りました～！

プロフィール ウィリアム・プナパイアアライカハラ・”ビリー”・ケノイ。ハワイ島ヒロ出身。2008年12月1日より正式にハワイ島の郡長として就任した。1986年ワイアケア・ハイスクール卒業後、マサチューセッツ大学アムハースト校政治学科卒業。ハワイ大学マノア校ウィリアム・リッチャードソン法科大学1996年卒。1997年よりオアフ島で代理公選弁護人として勤務。2001年よりハワイ島前郡長キム氏のエグゼクティブ・アシスタントとして2007年まで勤務。今最も注目されているハワイを代表する若き政治家である。

Reiko:

アロ～ハ！お久し振りですがお元気そうですね。ハワイ島の郡長になられて１年少々経ちましたがこの一年を振り返っていかがですか？

Billy:

そうですね、とてもやりがいのある仕事ですので、毎日がエクサイティングです！とにかくハワイ島の市民へこのような形で仕えることができて本当に光栄に思っています。経済的にも非常に大変な時期であることは確かですが、ハワイ島、そしてこの土地に住む人々は多大な可能性を蓄えていることから、なんとか切り抜いていける、と思っています。

Reiko:

ハワイ島の持つ可能性とは？ずばりお聞かせください。

Billy:

ハワイ島は他島に比べ、唯一2つの国際線空港、そして2つの大型港がある島です。また世界中から注目されている天文観測所もあり、更に再生可能エネルギーの最先端都市でもあります。
再生可能エネルギーに関しては、地熱、太陽、風、藻類等、あらゆる大自然からのエネルギー資源を利用した研究及び、再生施設があり、それらの研究は日進月歩で進んでいます。

いつもにこやかで若々しいハワイ郡長

この大自然の豊富な恵みのお陰で、農業的にも島民が自足自給となる、サステイナブルな方向を現在目指しています。そしてなんといってもこの島は誰もが訪れたい、と感じる魅力を持った島でもあります。
また世界的にも有名なハワイ国際ビルフィッシュ大会（＊マカジキ等の大物の釣り大会として有名。去年の優勝者は日本からのチームでした）や全米でも最高級のゴルフコースが幾つもあります。観光でも素晴らしいビーチが幾つもありますし、ホースバックライディングもできる。それに最近ではエコ・ツーリズムも盛んに行われている島でもあります。そしてハワイ島には最も多くの観光客が訪れる火山国立公園があり、そこは活火山があることでも有名です。
文化的にもハワイ文化の中心地として大変重要な場所でもあり、ヘイアウ（ハワイの伝統的な神殿）が一番最初に建設されたのもこの島です。カメハメハ大王一世が建設したヘイアウもこの島にあるんですよ。そして私の思うハワイ島の最大の財産は、とにかくこの温暖な気候とここに住む人々の暖かさと寛容さではないかと思っています。

Reiko:

ところで 郡長の奥様は日本人でいらっしゃいますよね（＊奥様は鹿児島県奄美大島出身）。個人的にも日本との絆がおありでいらっしゃいますが、ハワイ島と日本も日系人移民の歴史から、去年はハワイ島へ天皇皇后両陛下をお迎えしたり、現在まで長いお付き合いが続いています。これからハワイ島と日本との絆をより深くしていくためにはどのようなことが必要だとお考えですか？

Billy:

これからより一層、ハワイ島と日本との関係を深めていくことを楽しみにしています。ご存知の通り、ハワイと日本は歴史、経済、文化とさまざまな形でお互いに関係を深めてきました。
日系人移民者のお陰で、ハワイの住民のほとんどが日本文化に触れ、親しみながら育ちました。だから片言の日本語を知っていたり、ひな祭りや端午の節句を祝ったり、ボンダンス（盆踊り）に参加したり、日本食を食べたり、という風に日本の文化は私たちの生活の一部となっています。
特に素晴らしいのはハワイと日本の伝統的な価値観の共通点です。例えばクプナ（目上の人）を敬う、家族や子供を大切にする、謙虚であること、思慮深く質素であること等、更には行事や祭事などのお祝い事の方法にも共通事項があり、例を上げればきりがないほどです。それらの共通点を踏まえて、私たちは日本と経済的にも文化的にもリクリエーション的にも、より一層関係を深めていきたいと願っています。

郡長とケノイ・ファミリーと日の丸！

教育の面でもハワイ島ヒロにはハワイ大学ヒロ校があります。こちらの大学を通じても更に、我々と日本との関係を強めることができると自信を持っています。交換留学生プログラムや日本からの学生を受け入れる体制をより強化させたいですし、当大学には環太平洋地域では唯一の薬学科大学が開校しました。そのような専門知識を勉強する上でも、日本の最先端技術や薬剤研究を取り入れることは非常に大切なことであると考えています。
そしてもちろん、日本の方々も大好きなフラを通じて、更にお互いの文化交流を深めていきたいですね。メリー・モナーク・フェスティバルやモク・オ・ケアヴェ・インターナショナル・フェスティバルなどを主催している土地として、ハワイ島はフラの中心地であることからも、より多くのフラ愛好家の皆様にフラ発祥の地、そして縁の地として訪れていただきたいと思っています。このように、ビジネス、経済、文化など各分野に於いて関係を強化し、今後の相互発展に繋げていきたいと思っています。

Reiko:

ハワイで一番好きな場所はどこですか? 理由も教えてください。

Billy:

ハワイ島の全てが大好きなので、答えるのが非常に難しい質問ですね～！でも一箇所だけ、と言われれば、ヴォルケーノ、でしょう。家を建てたのもヴォルケーノが一番好きだから、という理由であの地域の土地を買って建てました。標高もあるし、静けさや植物など全てにおいてあそこは格別な雰囲気があると思います。スピリチュアルな魅力があることも、多くの芸術家がヴォルケーノを選んで住んでいることから、よく理解できることですね。誰かが遊びにくると必ずヴォルケーノを案内するんですよ。とにかく誰もが魅力を感じる場所だと思います。

Reiko:

ヴォルケーノで育ったんですか？

Billy:

子供のころに過ごしたのはカラパナです。溶岩に飲み込まれてしまったあの有名な黒砂のビーチのすぐ前に住んでいました。海辺で育ったので、カラパナやカポホなどのビーチが大好きですね。
子供たちを連れてよく遊びに行きますよ。ヒロ湾も大好きですよ！ボードに乗って（＊ビリー氏はサーファーです！）ヒロの海に入る度に自然の美しさに圧倒されます。

Reiko:

ハワイ島を訪れた全ての人になにを見て、聴いて、感じて欲しいですか？

Billy:

ハワイ島の全てを体験していただきたいですね！ハワイ州の島々にはそれぞれの魅力があり、全て美しいのですが、ハワイ島には訪れる人々全てが体験したいと思うことが全部揃っている、と自信を持って言えます！
例えばハワイの王族が代々住んでいたワイピオ渓谷の持つ森や滝のスピリチュアルな美しさ、ハワイ島を囲む海の美しさなど、大自然の魅力満載です。世界中どこを探しても最高級のビーチから世界最大級の山頂までを一日の中で観光し、エンジョイできる場所は他にありません。それにハワイ島は安全で平穏な場所である、ということも非常に大切なことでしょう。私たちが住むのに最適な場所は、 訪れるのにも最適な場所であると考えています。皆様を迎え入れるハワイ島の人たちの心の温かさも最高だと思っています。なのでハワイ島へはぜひ何度も訪れ、その奥深い魅力を体験していただきたいと思いますね。

Reiko:

日本の読者へメッセージをお願いします！

Billy:

天皇皇后両陛下をお見送りした後のツーショット

自分の子供たちが日本の文化や価値観、そして伝統を受け継いでいる、ということにこの上ない喜びと誇りを抱いています。そしていつの日か子供たちが民間大使として、ハワイと日本の文化や地域社会の架け橋となってくれるよう願っています。
仕事、そして個人的にも私は日本へ数回訪れたことがありますが、その都度日本の文化や人々に対し、大変深い親しみと尊敬の気持ちを抱きます。仕事に対する姿勢や家族へ対する価値観など、ハワイの人々も日本の人々から多くのことを学ぶべきだと思います。
去年は特に天皇皇后両陛下を日本人である妻と共にハワイ島へお迎えすることができました。
あの時ほど人生の中で一番光栄で嬉しく、そして誇りに思ったことはありません。日本の皆様へはとにかく心を込めて「ありがとうございます」と伝えたいです。

Reiko:

では最後の質問ですが、キンテツ・インターナショナル・ハワイの行っている活動についてどう思われますか？

Billy:

大変革新的で質の高いビジネス、質の高い旅行体験を提供されている素晴らしい会社であると理解しています。それは観光客に対してだけではなく、地元の人々や地元の文化に対しても同じ様に質の高い対応をされている、ということです。
自社のビジネスだけに興味を持つのではなく、地元の文化やイベント等も積極的にサポートする姿勢は、ホスト・カルチャー、そしてコミュニティーとして本当にありがたいことであり、感謝しています。なのでキンテツ・インターナショナル・ハワイ社とはパートナーとしてもビジネスの相手としてもお互いに共存し、これからもずっとお付き合い願いたい、と思っています。

Reiko:

本日はお忙しいところお時間を頂きありがとうございました。
Mahalo nui loa Billy!

インタビュー後日談

いつも気取らずにこやかでフレンドリー、といったイメージ通りのロコ・ボーイであるビリー郡長。若くてエネルギッシュなリーダーを必要とする今のこの困難な時代に、ハワイ島が最も必要とする存在だと思います。
さすが弁護士としても活躍されていただけに、真面目なお話も超得意。と～ってもチャーミングで頭脳明晰なだけに、一見「怖いものなし」といった風のビリー氏ですが、一人だけ頭が上がらない存在が・・・そう、奥様の孝子さん！そんな恐妻家（！？）の面も持ち合わせたビリー氏のこれからに乞うご期待、益々ハワイ島を盛り上げてくださいね～!

吉田　玲子