フラ
Hula
フラはハワイの民族舞踊です。ハワイの神話や歴史のを詠唱を演奏と踊りで表現します。ハワイの信仰表現であり、文字を持たなかった時代の伝承の手段です。ハワイの象徴として現在もなお受け継がれている伝統文化です。
フラの起源
フラの起源には諸説あり、現在も確かなことは解っていません。起源500年頃から無人島ハワイへ移住してきたポリネシア人の踊りが源であると言われています。ポリネシアの人々はカヌーに乗り大航海の経てハワイへ辿りつきます。彼らは、信仰の神と文化、そしてフラの源となる踊りをハワイへ齎します。信仰と結びついた踊りは火山が噴火するハワイの自然の中で進化し、ハワイ固有の舞踊フラが誕生したと考えられています。
神話の世界では、カヒキ（タヒチ）からの訪問者ラア、女神ラカ、女神カポなどの起源説が伝えられています。
チャント
祈りや伝承の言葉を英語でチャント（詠唱）と呼びます。チャント（詠唱）には神々に纏わる神話や王家の歴史、自然の災害、生活の知恵から日常の喜びに至るまで大切な出来事が語られています。チャント（詠唱）にはオリ（朗唱）とメレ（歌）があります。オリは朗唱のみで楽器演奏や踊りは伴いません。踊りが伴うチャント（詠唱）はメレ（歌）です。フラはメレ（歌）の内容を踊りで表現します。そのため言葉一つ一つの手の動きや動作が決められています。
チャント(詠唱）を理解することが最も重要とされています。
踊りのスタイル
踊りのスタイルにはカヒコ（古典フラ）とアウアナ（現代フラ）があります。
古式伝統を受け継いだフラをカヒコ（古典フラ）と呼びます。神への奉納として神聖な儀式が伴います。カヒコ(古典フラ）ではハワイ伝統の楽器が演奏されます。自然や森羅万象に神が宿るハワイでは、自然を素材とする楽器や衣装もそれぞれに神聖な意味を持ちます。
時代の変化と共に発展したモダンスタイルのフラがアウアナ（現代フラ）です。
19世紀始めキリスト教宣教師によりフラは公の場で踊ることを禁止されます。フラが復活したとされるハワイ王朝7代目カラカウア王の時代には西洋文化が人々の間に浸透しています。西洋文化の影響を受けウクレレやギター演奏に合わせて踊る創作フラが誕生します。宗教的な制約はなく、自由なテーマの歌に合わせ華麗に踊るエンターテーメントとして披露されています。
ハーラウ
フラの教室をハーラウといいます。もともとはハワイ語で「カヌー小屋」という意味です。カヌーは神聖なものとされ、神聖な場所や集会場をはハーラウと呼びます。神聖な場であるハーラウにはクアフ（祭壇）が飾られ、カプー（戒律）制度のもとダンザーは踊りの技術と精神の鍛錬に勤めます。
フラを教える師をクム・フラと呼びます。厳しい修行を終えウニキ（卒業の儀式）を行った者がクム・フラとなります。現在のハーラウへも神聖なフラの精神は受け継がれています。
衣装
パウはスカートのような衣服で男女共に着用します。カパ（樹皮製の布）の他、キィ（ティ）やハラ（タコノキ）の葉で作ります。マロはカパ（樹皮製の布）で作られたフンドシのような衣服で男性のみが着用します。カパ（樹皮製の布）はワウケ（桑の木）やマーマキ（小さな自生の木）の樹皮から作られ、植物や自然の染料で染色や模様が施されます。
アウアナ（現代フラ）の衣装はムームー（ムウ・ムウ）や裾を引きずるホロクーと呼ばれるドレスです。ムームーはキリスト教宣教師がハワイの女性の露出された肌を覆うために考案されました。西洋のガウンの袖を切ったのが始まりと言われています。ハワイ語の「mu’umu’u」は「切り放す、切断した」と言う意味です。
レイ
レイを身に付けることは神からマナ（魂の力）を授かるということです。
レイには様々な種類があり用途や目的に合わせて身に付けます。レイの材料には草花、木の実、海草、貝、石、人骨、頭髪、動物の骨や歯、鳥の羽などがあります。サメや王の骨には最も強いマナ（魂の力）が宿るとされてます。王族が特別な時に身に付ける鳥の羽のレイは鳥を生け捕りにし、数枚の羽を抜いて逃がす、それを繰り返し完成までに十数年、数十年を費やします。貝で作るレイはニイハウ島の特産物として有名です。花が少ないニイハウ島では貝を使ってレイを作ります。
植物にはキノラウ（神の化身）とされるものがあります。また、森は神に見守られた聖地です。植物を材料としたレイは神の分身を分けてもらいマナ（魂の力）を授かるという行為です。フラを踊る時のレイは奉納する神やメレ（歌）の内容によって決められます。
頭に付けるレイはレイ・ポ・オ。考えが散らず踊りに集中できるように。
首に付けるレイはレイ・アー・イー。美しい声になるように。
手首、足首に付けるレイはクーペ・エ。
楽器
カヒコ（古典フラ）ではハワイ伝統の楽器が演奏されます。楽器の演奏もまた踊りと共に神へ奉納されるものです。ハワイ伝統の楽器には神々が与えたマナ（魂の力）が宿るとされ、楽器作りが一連の神聖な儀式として執り行われることもあります。
代表的な打楽器がパフとイプ、イプへケです。パフは木の幹をくり抜きサメ皮を張った大太鼓です。ヘイアウ（神殿）や高貴な方が臨席する改まった席で演奏されます。一般的にはイプ、イプへケが演奏されます。イプ、イプへケはヒョウタンをくり抜いたハワイ固有の打楽器です。
その他には鳥の羽で飾られたウリウリ、ヤシの実をくり抜いた小太鼓プーニウ、ハワイ原産の竹で作られたプーイリなどがあります。
打楽器以外では、儀式の始まりを告げるプー（ホラ貝の一種）、竹製の鼻笛オヘ・ハノ・イフなどがあります。いずれの楽器も神が創造した自然を素材としています。その響きはチャント（詠唱）に魂を吹き込みます。
一方、ハワイを代表する楽器といえばウクレレです。フラでウクレレが演奏されるのはアウアナ（現代フラ）だけです。ウクレレの語源は「跳ねるノミ」で弾く指の動きが蚤のように見えたことから名づけられたそうです。19世紀後半にポルトガル移民が持ち込んだ弦楽器「ブラギーニャ」が原型であると言われています。